С древнейших времен прослеживается стремление человека к украшению своего жилища, неразрывно связанного на Руси с деревом. Деревянные крестьянские избы, обильно украшенные резьбой по дереву, сочетали в себе практичность и необыкновенную красоту. Во многих регионах России можно встретить замечательные произведения неизвестных мастеров прошлого – сохранившие свой первозданный вид деревянные крестьянские дома, украшенные резными узорами.
Появление наличников было вызвано необходимостью закрыть щели между бревенчатой стеной дома и дверной коробкой, рамой окна.
Поначалу резное обрамление оконных и дверных проемов носило культовый характер, сочетая в себе функции оберега и декоративного украшения дома. На наличниках присутствуют и языческие знаки, призванные способствовать плодородию и благосостоянию. Одними из наиболее часто встречающихся на резных наличниках знаков являются: образ дарующей жизнь женщины – берегини, солярные знаки, знаки воды.
Постепенно культовый характер домовой резьбы утрачивается и все большее значение приобретает ее функция художественного украшения экстерьера дома.
Наличники окон довольно часто украшаются рельефной резьбой с высоким рельефом узора, широко применяется и сквозная прорезная резьба, иначе называемая пропильной. Нередко применяют и накладную резьбу – прорезную или рельефную.
Деревянные ставни и решетки на окна выполняют функцию защиты дома и являются его украшением. Если ставни предназначены только для защиты от нежелательных соседских взглядов и солнечных лучей, то они могут представлять собой легкую резную конструкцию. Для более серьезной защиты используются сплошные ставни, часто резные, и прорезная резьба наличников будет прекрасно гармонировать с их поверхностью. Наличники могут быть выполнены в технике прорезной резьбы и в случае использования резных оконных решеток, полностью находящихся в оконном проеме и имеющих достаточно плотный узор.
В наше время вновь отчётливо наблюдается пристрастие человека к украшению своего дома резьбой по дереву, в частности, резными наличниками. Резные наличники определяют эстетику деревянного дома, делают его внешний вид наиболее выразительным и привлекательным.